Камень из Элестада с зашифрованной надписью. Фото: runesdb.eu
Руны — письменность, которой пользовались древние германцы с I-II по XII век на территории современных Дании, Швеции, Норвегии, Исландии и Гренландии. Руны были вытеснены из употребления с принятием христианства и расширением использования латиницы. Всего известно около 5000 рунических надписей. Каждая руна может означать как звук, так и слово.
Давно было известно, что руны использовались для шифрования информации в эпоху викингов начиная примерно с 800 года нашей эры.
Как сообщает интернет-издание New Scientist, новое исследование историка Себастьяна Циммермана из Лотарингского университета в Нанси (Франция) приводит доводы в пользу того, что практика шифрования началась намного раньше. Историк изучил рунические надписи, в том числе на оружии и украшениях, датированных I-VII веками. Свои выводы он озвучил на конференции HistoCrypt-2023 в Мюнхене.
Автор упоминает, что со II века квалифицированные германцы служили в римской армии в качестве шпионов, поэтому они должны были быть знакомы с шифрованием и сокрытием конфиденциальной информации и, очевидно, с латинским письмом и технологиями (аббревиатурами, лигатурами и др.), используемыми в военном деле или в гражданской деятельности.
Ученый допускает, что, возможно, приемы шифрования, применявшиеся во время военных конфликтов, позже были использованы германцами для создания собственной рунической системы шифрования, чтобы текст не мог быть понятен иностранцам и особенно римским войскам.
Поэтому, как отмечает ученый, руническая криптография могла быть разработана уже в III в. и позже только усовершенствовылась. Тем не менее, основываясь на найденных надписях, можно утверждать, что новаторские технологии шифрования, вероятно, начались в IV-V веках. Но в большинстве случаев они скрывали только имя работника, а не магические или какие-то жизненно важные вопросы.
Один из предметов, который ученый приводит в качестве примера, — камень из Хоганвика. Его нашел житель этого норвежского поселка во время работы в своем саду в 2009 году. Руны на камне датируются IV или V веком. Часть надписи можно перевести. Вторая часть представляет собой явную тарабарщину.
Камень из Хоганвика. Фото: Wikimedia Commons
Циммерман предполагает, что это может быть код замены, в котором одна или несколько рун заменяются другой. То, что это ключ к шифру, видно по неестественно частому повторению букв и использованию буквы «р», которая очень редка в рунических надписях.
Исследователь также проанализировал рунические надписи на двух других камнях, найденных в Швеции, которые, как он утверждает, несут в себе доказательства шифрования. Один из них — камень из Нолеби, датированный примерно 600 годом нашей эры. Второй — камень из Элестада, датированный 500-700 годом нашей эры.
New Scientist приводит слова старшего куратора музея в Акерсхусе в Норвегии Йонаса Нордби, который допускает, что люди кодировали руны уже в VI—VII веках нашей эры. В 2018 году ученый опубликовал большое исследование рунической криптографии, охватывающее данные до IX века нашей эры.
Одна система шифров того времени включала использование пар рун для кодирования другой одиночной руны. По словам Нордби, пары букв, как «АА» и «RP», повторяющиеся на камне из Хоганвика, могут представлять собой аналогичный узор шифра.
Ученый смог идентифицировать три системы перестановок и восемь систем замещения и предположил, что криптография в ту эпоху использовалась как инструмент для обучения чтению и письму рунами в обществе, где умение писать и читать было редкостью.
По мнению Нордби, для защиты конфиденциальной информации руны использовались крайне редко. Он полагает, что опытные резчики рун знали несколько систем кодирования. Однако у загадочных рун было и другое применение. Их часто вырезали, чтобы продемонстрировать мастерство владения руническими знаниями и, возможно, в эстетических целях.
Так, некоторые из систем создают удивительные визуальные формы, которые можно использовать для украшения или привлечения внимания к надписям. В некоторых надписях загадочные руны, по-видимому, использовались для создания магических сообщений.
Загадочные руны были неотъемлемой частью общих рунических знаний, и их использование, как считает ученый, не было особо секретным или исключительным.
Читайте еще:
