Гигантский каменный топор озадачил археологов. Фото: Archaeology South-East / UCL
Во время раскопок в графстве Кент на территории, отведенной для строительства морской академии, археологи нашли около 800 каменных орудий труда и артефактов в отложениях ледникового периода, которым около 300 тысяч лет.
Среди них, помимо обычных ручных топоров и кремниевых отщепов, были два ручных топора необычайно больших размеров. О своих находках ученые рассказали в научной статье в Internet Archaeology.
Одна из находок имеет размер 22 см. Вторая — 29,5 см и является самой большой из подобных находок. Обе находки имеют характерную форму с длинным и тонко обработанным острием и более толстой грушевидной основой.
Ручные топоры от треугольной до грушевидной формы изготавливались из кремня и других мелкозернистых пород и были универсальным орудием древних людей на протяжении сотен тысяч лет: ими пользовались Homo erectus, Homo heidelbergensis, а также неандертальцы.
По словам археологов, найденные ручные топоры настолько велики, что трудно представить, как можно было их держать или использовать. Ученые полагают, что такие устройства использовали каким-то особым образом. Например, клали на землю, а затем опускали что-то на них, а не наоборот.
Археологи имеют и другую гипотезу. Она заключается в том, что эти «гигантские ручные топоры» могли иметь какую-то символическую функцию, которая заключалась в демонстрации силы или мастерства.
Загадкой остается и вид древних людей, которому такие устройства принадлежали. С чисто хронологической точки зрения их можно датировать ранним периодом расселения неандертальцев в Великобритании. Однако, возможно, они принадлежали и более раннему виду — Homo heidelbergensis.
В статье отмечается, что эти находки гигантских топоров на территории Англии в долине Медуэй и регионе Темзы не первые. Но последняя определяется своим особенно огромным размером и была найдена в ходе крупномасштабных раскопок, что дает возможность получить больше информации о жизни ее создателя.
Как отметил научный сотрудник Института археологии Университетского колледжа Лондона Мэтт Поуп (Matt Pope):
«Раскопки дали нам неимоверно ценную возможность изучить, как развивался весь ландшафт ледникового периода более четверти миллиона лет назад. Программа научного анализа теперь поможет нам понять, почему это место было важно для древних людей, и как каменные артефакты, в том числе «гигантские ручные топоры», помогли им адаптироваться к вызовам ледникового периода».
Сейчас исследовательская группа работает над идентификацией и изучением найденных артефактов, чтобы лучше понять, кто их создал и для чего они использовались.
Читайте еще:
Ученые нашли самую древнюю надпись, сделанную кириллицей
Деревянный фаллос заставил иначе посмотреть на сексуальную жизнь древних римлян
Археологи регулярно находят асимметричные кости для игры времен Римской империи. Но почему они такой формы?
